Au niveau de la neurologie ici à l’Ouest, j’ai constaté qu’il y a une grande affluence des personnes qui souffrent de l’épilepsie et beaucoup sont loin de le reconnaître comme tel. Il y a très peu qui savent que c’est une maladie mais beaucoup pensent que c’est une malédiction ou encore un mauvais sort. Il faudrait d’abord que les patients acceptent la maladie et sachent qu’il existe une thérapie possible et efficace. Les collègues médecins devraient aussi savoir avec quels médicaments on peut bien soigner et avoir une qualité de vie meilleure pour le patient. C’est vrai qu’il y a beaucoup de médicaments mais il faut savoir qu’il y en a qui ont des effets secondaires.

Du moment où beaucoup de patients assimilent l’épilepsie au mal de nerf, quel rapprochement peut on faire entre le mal de nerf et l’épilepsie ?

Le mal de nerf c’est un terme trop vague parce que quand un patient va parler de mal de nerf c’est pour faire allusion aux céphalées, aux douleurs musculaires qui ne sont qu’une contraction des muscles. Il y a aussi le mal de nerf qui part du dos. Pour ce qui est du mal typique des nerfs, il y a souvent des pincements que ce soit au niveau de la colonne vertébrale, cervicale ou lombaire qui se prolonge au niveau des pieds et des bras. Pour aider les patients et surtout les jeunes qui ont des problèmes pareils, il y a la kinésithérapie qui aide beaucoup mais est très peu répandue au Cameroun. Il faut d’abord faire un bon diagnostic parce qu’une kinésithérapie mal appliquée sur une colonne vertébrale endommagée peut avoir plus d’effets néfastes. Ce qui amène d’abord à faire une radio de la colonne vertébrale pour voir s’il y a des glissements entre les vertèbres, une destruction des os pour savoir quelle méthode de kinésithérapie apporter du moment où on retrouve des nerfs partout dans le corps.

Quelles peuvent être les causes de l’épilepsie, cette maladie de plus en plus répandue tant en zones rurales qu’urbaine ?

C’est une maladie qui provient du cerveau et on en note deux grandes formes. La forme symptomatique qui naît d’un foyer dans le cerveau après une destruction locale. Un patient qui a eu un accident vasculaire cérébrale ou un antécédent, il y a des cellules cérébrales qui meurent à cause d’un manque d’approvisionnement en sang. Avec le temps, il y a des décharges nerveuses qui se rassemblent et commandent les réactions du corps humain. A partir des cellules détruites, les décharges ne peuvent plus êtres contrôlées et c’est là où le corps ne sait plus comment réagir du moment où il n’y a pas d’équilibre entre les décharges excitatives et celles réductrices. En ce moment il y a confusion de mouvements et ont remarque chez les patients qu’il y a des mouvements incontrôlés. Il y a une deuxième forme où le patient n’a pas de foyer de destruction des cellules cérébrales dans le cerveau. Là on parle de la forme innée de l’épilepsie. La définition d’une épilepsie génétique n’existe pas mais on sait qu’il y a des familles dans lesquelles il y aune affluence d’épileptiques. Seulement quelques rares formes sont génétiques avec le père ou la mère qui transmettent la maladie à l’enfant. On peut avoir d’autres formes après une tumeur cérébrale, un endommagement où un manque d’oxygène à l’accouchement. Autres causes, il y a l’encéphalite, la méningite et l’hémorragie cérébrale.

Peut-on compter l’épilepsie parmi les maladies contagieuses ?